작품명 : 이기적인 거인 (The Selfish Giant)

이 작품은 이기적인 거인이 변화하는 모습을 담은 이야기이다.

거인이 오랫동안 집을 비웠다가 집으로 돌아왔을 때,
자기의 정원에서 놀고 있는 아이들을 보고 크게 화를 내며 쫓아버린다.
그리고 다시는 오지 못하도록 팻말을 세우고 담을 쌓는다.
아이들이 떠나가 버린 정원은 찬바람이 부는 겨울이 지속되고 봄이 오지 않는다.
그러던 어느 날 담에 난 작은 구멍으로 아이들이 들어와 놀자 봄이 다시 찾아온다.
거인이 정원으로 나오자 아이들이 도망가고 정원은 겨울로 돌아간다.
한 어린 소년만이 정원 구석에서 울고 있는 것을 보고, 거인은 그 아이를 나무 가지 위에 올려준다.
그 아이는 거인의 목을 끌어안고 고마워하고,
그 후부터 거인은 더 이상 이기적인 거인이 아닌 아이들을 사랑하는 거인이 된다.

지은이(편저) : 오스카 와일드(Oscar Wilde)

오스카 와일드는 <도리안 그레이의 초상>으로 가장 잘 알려진 아일랜드 출신 작가이다.

그는 ‘예술을 위한 예술’인 유미주의를 지향하며,
영국 후기 빅토리아 시대의 주류 사회가 가진 위선과 충돌하면서, 소설, 희곡, 시, 동화 등을 썼다.
그는 아이러니와 패러독스의 대가로 불리며, 그의 글은 재치, 언어 유희로 유명하다.

오스카 와일드는 1854년 10월 16일, 영국의 지배를 받던 아일랜드에서
외과의사인 부친과 민족주의자 작가인 모친 사이에서 태어났다.
9세까지 가정에서만 교육을 받았고, 이후에 왕립학교에 다녔다.
이후 1874년까지 옥스포드 대학에서 고전문학을 공부하였다.

1884년에 Constance Lloyd와 결혼하여 두 아들을 낳았으나
1895년 영국시인과의 동성애 혐의로 재판을 받고 2년간 노동 금고형을 받았다.
그 사건으로 영국 국적을 박탈당하고,
파리에서 지내다 경제적으로 파탄하고 1900년 11월 말 뇌수막으로 생을 마감하였다.

사후 100년이 지난 1998년에 런던 트라팔가 광장에 동상이 세워지면서,
오스카 와일드의 명예가 회복되어 그의 삶과 문학세계가 새롭게 조명되고 있다.